감염을 막는 올바른 손 씻기 7가지 원칙

외출하고 돌아온 뒤 물로만 손을 씻지 않으신가요?

손은 문손잡이와 휴대전화, 엘리베이터 버튼, 장바구니처럼 여러 사람이 만지는 물건과 하루에도 수없이 접촉합니다. 이 상태에서 무심코 눈이나 코, 입을 만지거나 음식을 집어 먹으면 손에 묻어 있던 미생물이 몸 안으로 들어갈 수 있습니다.

손만 제대로 씻는 습관을 들이신다면, 감염성 질환의 전파를 줄이는 데 도움이 되는 중요한 생활습관입니다.

1. 손은 더러워 보이지 않아도 씻어야 합니다

손에 아무것도 묻어 있지 않으면 깨끗하다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 눈에 보이지 않는 미생물은 사람의 손이나 자주 사용하는 물건의 표면을 통해 옮겨질 수 있습니다. 손으로 눈, 코, 입을 만지는 과정에서 몸 안으로 들어가거나 다른 사람과 물건에 다시 전달되기도 합니다.

반드시 손을 씻어야 하는 때

• 음식을 만들기 전과 조리하는 중간, 조리를 마친 뒤
• 식사하거나 간식을 먹기 전
• 화장실을 사용한 뒤
• 기저귀를 갈거나 아이의 배변을 도운 뒤
• 코를 풀거나 기침·재채기를 한 뒤
• 상처를 만지기 전과 치료한 뒤
• 아픈 가족을 돌보기 전과 돌본 뒤
• 반려동물이나 사료, 배설물을 만진 뒤
• 쓰레기를 버리거나 청소한 뒤
• 콘택트렌즈를 끼거나 빼기 전
• 외출에서 돌아온 뒤
• 손에 흙이나 기름때가 보일 때

특히 음식을 준비할 때는 조리 전 한 번만 씻는 것으로 충분하지 않습니다. 날고기나 생선을 만진 뒤 다른 식재료를 손질한다면 손을 다시 씻어야 교차오염의 위험을 줄일 수 있습니다.

2. 흐르는 물과 일반 비누면 충분합니다

손을 더 깨끗하게 씻으려면 반드시 항균 비누를 사용해야 한다고 생각하는 분들이 있습니다. 그러나 일상적인 손 씻기에서는 일반 비누와 깨끗한 흐르는 물로도 충분합니다. 시중에서 판매되는 항균 비누가 일반 비누보다 질병 예방에 더 효과적이라는 근거는 충분하지 않습니다. 중요한 것은 다음 세 가지입니다.

비누 거품을 충분히 내고, 손 전체를 문지르고, 깨끗한 물로 헹구는 것입니다.

비누 거품은 손에 묻은 기름기와 오염물질을 분리해 물과 함께 씻겨 내려가도록 도와줍니다. 물의 온도도 지나치게 신경 쓸 필요는 없습니다. 차가운 물이나 따뜻한 물 모두 사용할 수 있으며, 손이 편안하게 느끼는 온도를 선택하면 됩니다. 너무 뜨거운 물은 피부를 건조하게 만들 수 있으므로 피하는 편이 좋습니다.

3. 손 씻기는 5단계로 기억하세요

손을 씻을 때 가장 흔한 실수는 비누를 묻힌 뒤 손바닥만 몇 번 비비고 바로 헹구는 것입니다. 이렇게 씻으면 손등과 엄지손가락, 손가락 사이, 손톱 주변처럼 놓치기 쉬운 부위가 그대로 남을 수 있습니다.

CDC는 손 전체를 빠뜨리지 않고 최소 20초 동안 문지르는 방법을 권장합니다.

4. 20초를 세기 어렵다면 익숙한 노래를 활용하세요

손을 씻을 때 20초는 생각보다 길게 느껴질 수 있습니다. 시간을 정확히 재기 어렵다면 평소 알고 있는 짧은 노래 한 소절을 천천히 부르거나, 마음속으로 1부터 20까지 세어보세요.

20초 동안 손바닥과 손등, 손가락 사이, 엄지손가락, 손톱 주변을 빠짐없이 문지르는 것이 핵심입니다.

손 씻기는 오래 하는 것보다 빠뜨리는 곳 없이 하는 것이 중요합니다.

5. 손 소독제는 비누의 완전한 대체품이 아닙니다

외출 중에는 손을 씻을 장소를 찾기 어려울 때가 있습니다. 이럴 때는 알코올 성분이 60% 이상 들어 있는 손 소독제를 사용할 수 있습니다.

손바닥에 제품 설명에 표시된 양을 덜어낸 뒤 손바닥과 손등, 손가락 사이와 손끝까지 골고루 문질러 주세요. 물티슈처럼 바로 닦아내지 말고 손이 완전히 마를 때까지 비벼야 합니다.

손 소독제보다 비누와 물이 필요한 때

• 손에 흙이나 먼지가 눈에 보일 때
• 기름기가 많이 묻어 있을 때
• 음식을 조리하기 전
• 화장실을 사용한 뒤
• 화학물질이나 농약 등을 만졌을 때
• 구토나 설사 증상이 있는 사람을 돌본 뒤

손 소독제는 손에 있는 일부 미생물의 수를 빠르게 줄일 수 있지만, 모든 종류의 미생물이나 유해 화학물질을 제거하지는 못합니다. 가능하면 비누와 물로 씻고, 씻을 수 없는 상황에서 손 소독제를 보조적으로 사용하는 것이 좋습니다.

6. 손 소독제는 어린이의 손이 닿지 않게 보관하세요

알코올이 들어 있는 손 소독제는 올바르게 사용하면 편리하지만, 어린아이가 마시면 알코올 중독을 일으킬 수 있습니다. 향이나 색이 들어간 제품은 어린이가 음료나 간식처럼 오인할 수도 있습니다. 따라서 어린이가 사용할 때는 반드시 보호자가 옆에서 지켜봐야 합니다.

7. 자주 씻는 것만큼 피부 관리도 필요합니다

손을 자주 씻으면 피부가 건조하거나 거칠어질 수 있습니다. 특히 날씨가 건조하거나 피부가 얇아진 중장년층과 노년층은 손등이 갈라지거나 따가움을 느끼기 쉽습니다.

대신 피부 자극을 줄이는 방법을 함께 실천해 보세요.

손 피부를 보호하는 방법

• 지나치게 뜨거운 물을 피합니다.
• 향이나 자극이 강하지 않은 비누를 사용합니다.
• 손을 씻은 뒤 물기를 부드럽게 닦습니다.
• 손이 마르기 전에 보습제를 발라줍니다.
• 피부가 갈라진 부위는 상처가 생기지 않도록 관리합니다.

손 씻을 때 자주 놓치는 부위

손을 씻고 나서도 다음 부위가 제대로 씻겼는지 한 번 확인해 보세요.

놓치기 쉬운 부위	씻는 방법
엄지손가락	반대쪽 손으로 감싸 돌려가며 문지릅니다
손가락 사이	양손 손가락을 깍지 끼고 앞뒤로 비빕니다
손가락 끝	반대쪽 손바닥에 손끝을 대고 원을 그리듯 문지릅니다
손톱 주변	손톱 밑과 양옆을 꼼꼼하게 닦습니다
손등	손바닥뿐 아니라 손등까지 충분히 거품을 냅니다
손목	손바닥에서 손목으로 이어지는 부분까지 씻습니다

가족과 함께 습관으로 만들어 보세요

손 씻기는 한 번 정확하게 배우는 것도 중요하지만, 매일 반복하는 습관으로 만드는 것이 더 중요합니다. 부모님과 함께 생활한다면 눈에 잘 보이는 곳에 손 세정용 비누와 깨끗한 수건을 준비해 주세요. 사용하기 편한 환경을 만드는 것만으로도 손 씻는 횟수를 자연스럽게 늘릴 수 있습니다.

작은 습관이 가족의 건강을 지킵니다

손 씻기는 너무 익숙해서 대수롭지 않게 여기기 쉽습니다. 하지만 손을 언제 씻어야 하는지 알고, 20초 동안 놓치는 부위 없이 씻는 것만으로도 일상에서 실천할 수 있는 중요한 건강 관리가 됩니다.

건강을 지키는 습관은 거창한 결심보다 매일 반복하는 작은 행동에서 시작됩니다.

이 글은 일상적인 건강관리를 위한 일반적인 정보를 제공하는 것을 목적으로 합니다. 개인의 건강 상태에 대한 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 피부 질환이나 상처, 감염이 의심되는 증상이 지속되거나 악화된다면 의사·약사 등 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다